من أنت وما عملك؟
أنا مايكل بارلو، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Fernish، وهي خدمة اشتراك نمط الحياة للمنزل. نسمح للناس باختيار المفروشات المنزلية التي يرغبون فيها لفترة طويلة يريدونها، بسعر اشتراك شهري واحد. مع وجود اتجاهات حول التنقل والملكية والطريقة المتغيرة التي يقدّر بها الناس الوقت، يضفي Fernish الكثير من الإحساس على 25 مليون شاب مهني حاليًا يستأجرون منازلهم ويخططون للتحرك في غضون الـ 12 شهرًا القادمة. بدأنا أعمالنا في لوس أنجلوس وسنطلق في منطقة سياتل الكبرى في وقت لاحق من هذا الشهر.
لقد ذهبت للتو في عرضنا Entrepreneur Elevator Pitch. كيف سار الأمر؟
كنت أنا وشريك مؤسستي متحمسين للغاية للمشاركة. أن تكون في الكاميرا أمرًا مستعجلًا، والترويج لعملك على الكاميرا أفضل. أعتقد أن حلقة العرض الخاصة بنا يتم عرضها في وقت لاحق من هذا الشهر، وعليك أن تبقي على اطلاع دائم بالنتيجة النهائية!
ما الذي ألهمك لإنشاء هذه الشركة؟
لقد انتقلت خمس مرات منذ أن أنهيت دراستي الجامعية وكان لدي مجموعات متعددة من الزملاء في كل من نيويورك ولوس أنجلوس. ورميت الكثير من الأثاث الذي تم بناؤه ذاتيا في هذه العملية.
كيف هو مختلف عن الآخرين مثل ذلك؟
هناك عدد قليل من شركات تأجير الأثاث. لم نرغب أبدًا في اللعب في هذه الفئة، بل أنشأنا فئة جديدة استنادًا إلى ما يطلبه عملاؤنا المستهدفون بالضبط، والذي وصفناه بأنه "خدمة اشتراك نمط الحياة".
نحن نضع قيمة لا تصدق في تطوير العملاء وتجربة العملاء. لقد بنينا جميع خدمات Fernish من خلال المقابلات والدراسات الاستقصائية قبل أن نمتلك حتى موقعًا على الويب - ونواصل صقل خدماتنا باستمرار من خلال حلقات التغذية المرتدة في الوقت الفعلي عبر جميع مراحل مسار الشراء الخاص بنا.
ماذا تعني كلمة "رجل أعمال" بالنسبة لك؟
بالنسبة لي، تعني كلمة "رائد أعمال" مزيجًا من حل المشكلات ورواة القصص. نحن نحل مشكلة عانينا منها، ثم نروي قصة للمستهلكين حتى يدعونا نحل هذه المشكلة نفسها لهم.
ما هو أصعب تحد لك، وكيف تغلبت عليه؟
يتبادر إلى الذهن تحديان في تأسيس شركة: تعيين الفريق المناسب وبناء الثقافة الصحيحة. التوظيف هو شيء يجب أن يعطي رجال الأعمال كل اهتمامهم له.
لقد قمنا ببناء بيئة تشجع الناس فيها للعمل، والأفكار تقدر وتسمع، ويتم تشجيع الفضول الفكري بشدة. لكننا أيضًا نحافظ على قدر صحي من الحماس ونود الحصول على المتعة، وهو أمر ضروري، نظرًا لشدة بدء التشغيل، للحفاظ على توازننا جميعًا.
Who are you, and what’s your business?
I am Michael Barlow, co-founder and CEO of Fernish, a lifestyle subscription service for the home. We let people choose the home furnishings they want for however long they want them, for one monthly subscription price. With trends around mobility, ownership and the changing way that people value time, Fernish makes a ton of sense for the 25 million young professionals currently both renting their homes and planning to move within the next 12 months. We started our business in Los Angeles and will be launching in greater Seattle area later this month.
You just went on our show Entrepreneur Elevator Pitch. How did it go?
My co-founder and I were very excited to participate. Being on-camera is a rush, and pitching your business on camera is even better. I think our episode of the show airs later this month, and you'll have to stay tuned for the ultimate outcome!
What inspired you to create this company?
I’ve
moved five times since finishing college and had multiple sets of roommates in
both New York and Los Angeles. And I threw away a lot of self-built furniture
in the process.
How is it different from others like it?
There are a few startup furniture rental companies out there now. We’ve never wanted to play in that category but rather created a new one based on exactly what our target customers are asking for, which we’ve branded as a "lifestyle subscription service."
We place an incredible value
on customer development and customer experience. We built all of Fernish’s
services through interviews and surveys before we even had a website -- and we
continually sharpen our service through real-time feedback loops across all
stages of our acquisition funnel.
What does the word “entrepreneur” mean to you?
To me, “entrepreneur” means a combination of problem solvers and storytellers. We solve a problem we’ve experienced ourselves, then we tell a story to consumers so they let us solve that same problem for them.
What was your toughest challenge, and how did you overcome it?
Two challenges come to mind in starting a company: hiring the right team and building the right culture. Hiring is something that entrepreneurs have to be incredibly intentional about.
We’ve
built an environment where people are excited to come to work, ideas are valued
and heard, and intellectual curiosity is highly encouraged. But we also
maintain a healthy amount of lightheartedness and like to have fun, which,
given the intensity of a startup, is needed to keep us all balanced.
Click here to learn more about Barlow's journey into the furniture industry.
انقر هنا لمعرفة المزيد عن رحلة بارلو في صناعة الأثاث.